Ex-spécialiste du son sur PC, Hercules s’obstine à vouloir percer sur le marché des netbooks avec un louable courage… mais des choix discutables. Côté look, en tout cas, Hercules ne joue pas au plus fin : son modèle est presque deux fois plus épais que les nouveaux Seashell d’Asus. “Nous voulions un produit robuste”, justifie le fabricant… qui exagère un peu, avec un écran de presque 1 cm d’épaisseur à lui seul. Pas sûr non plus que le jeu de 3 couleurs de l’appareil – bleu, gris ou blanc – séduise les filles, cible principale du produit selon Hercules.

À l’usage, on peste très vite contre le bruit désagréable de la ventilation et le revêtement très brillant de l’écran, qui reflète la moindre lumière parasite tout en magnifiant les traces de doigt. Néanmoins, le nouvel eCafé n’est pas un mauvais produit : il est solide, bien calibré pour Windows 7 Edition Starter et assez sympa à l’usage, avec son clavier à touches séparées. L’autonomie est correcte, avec presque 4 heures de lecture vidéo en continu sur batterie.

Bel effort aussi côté utilitaires, avec des assistants très bien faits pour la connexion réseau, la mise à jour de la machine ou la gestion de la messagerie. Très bien, aussi, le gestionnaire de webcam, qui propose le partage de photos directement dans la fenêtre vidéo.