Difficile de demander mieux. Sous l’impulsion d’ATI, qui propose depuis deux ans des puces graphiques aux tarifs agressifs, il est aujourd’hui possible de faire tourner n’importe quel jeu sans débourser plus de 100€! Les nouveaux procédés de gravure (comme en 55nm, pour la 4770) permettent également de diminuer leur consommation et leur coût. Et leur puissance continue de progresser, à l’image des récentes puces nVidia GTX 285, tellement véloces qu’elles servent volontiers de processeur de calcul supplémentaire ! En définitive, les consommateurs sont bel et bien les grands gagnants de la guerre féroce à laquelle se livrent ATI/AMD et nVidia depuis 2007. Les modèles testés ici sont d’ailleurs plus intéressants les uns que les autres, ce qui ne simplifie pas le choix.

Globalement, ATI propose des solutions au rapport performances/ prix excellent, tandis que nVidia offre des cartes plus chères mais aussi plus performantes, en tout cas dans le créneau du haut de gamme. La différence tient ensuite à la qualité de la fabrication (bruit, consommation, encombrement) et de la connectique (prises, adaptateurs, ressources nécessaires), qui dépendent des fabricants.

Mais vaut-il mieux piocher dans les cartes d’entrée de gamme, au meilleur rapport performances/prix, ou dans les haut de gamme, a priori mieux équipées sur le long terme ? C’est une question de budget, de sensibilité, mais aussi… d’écran! Toutes les cartes ici testées font tourner tous les jeux. Oui, même le très gourmand Crysis, avec une “simple” Radeon HD 4650 à 70€. La différence se joue en fait sur la définition (ce que les jeux appellent souvent la “résolution”, à la défaveur d’un anglicisme). Si la définition de votre écran ne monte pas au-delà de 1440 x 900, une carte d’entrée de gamme suffira largement. En revanche, si vous ne jurez que par la haute définition (1920 x 1080), essentiellement disponible sur les écrans de 24pouces, alors, oui, l’intérêt d’une carte haut de gamme se fera sentir, a fortiori pour profiter des détails au maximum. À vous de jouer !

	LES ÉLUS SVM
Bonnes perfs à petit prix HIS HD 4850 IceQ 4 TurboX 512MB - 90 €	La puissance et le confort Gigabyte GTX260 - 190 €	Faites chauffer la carte ! MSI GeForce GTX 285 - 350 €

HIS HD 4850 IceQ 4 TurboX 512MB • Prix : 90 € • Note : 4,5 / 5	ATI Radeon HD 4770 • Prix : 100 € • Note : 4 / 5	HIS HD 4670 IceQ Turbo 512MB •Prix : 70 € • Note : 4 / 5	Gigabyte GTX 260 • Prix : 190 € • Note : 4,5 / 5

PNY GTS 250 • Prix : 139 € • Note : 3,5 / 5	HIS ATI Radeon HD 4890 • Prix : 200 € • Note : 3 / 5	MSI GeForce GTX 285 •Prix : 350 € • Note : 4 / 5	Leadtek Winfast GTX 275 • Prix : 240 € • Note : 3 / 5