Les derniers chiffres de vente font du GPS un périphérique aussi populaire que le baladeur MP3 ou l’appareil photo numérique. On a dépassé le stade des “primo acquérants” pour entrer dans un marché de renouvellement. Pas étonnant que les constructeurs redoublent d’efforts pour agrémenter leurs produits de nouvelles fonctions, quitte à frôler le gadget inutile.

Le cœur même d’un GPS reste la navigation. Si les cartes évoluent peu (la plupart des produits testés disposaient de données cartographiques de Navteq ou Tele Atlas datant de 2008), la façon de les exploiter s’est nettement améliorée. Ainsi, lors d’un trajet, on sera de plus en plus épaulé par la fonction text-to-speech. Cette dernière utilise la synthèse vocale pour non plus seulement vous indiquer la direction générale (droite, gauche…), mais aussi le nom de la rue ou le numéro de la route. Quand on vous dit “Prenez à droite sur la N445” ou “Tournez à gauche dans la rue Jean-Jaurès”, vous avez vraiment l’impression d’avoir à votre disposition un compagnon de route qui connaît son affaire.

Visuellement aussi, les progrès sont flagrants. Grâce à la démocratisation des écrans larges 4,3 pouces, les GPS peuvent afficher un plus grand nombre d’informations en même temps. Non seulement vous voyez les routes que vous empruntez et croisez, mais apparaissent aussi les panneaux de limitation de vitesse, les noms des rues, voire les reliefs des échangeurs sur certains modèles. À cela s’ajoutent des informations sur votre vitesse, le temps de parcours ou encore la boussole et l’altitude.

Pour gérer toutes ces données, les GPS actuels ont tendance à disposer de processeurs plus puissants et d’une plus grande quantité de mémoire. Ces machines deviennent de plus en plus de véritables ordinateurs miniatures. Cela apporte un gain au niveau de la préparation des trajets. Sur des modèles d’ancienne gé-nération, il fallait parfois plus de 2 minutes pour obtenir le calcul d’un itinéraire un peu complexe. Aujourd’hui, il est rare qu’un GPS ait besoin de plus de 30 secondes pour la même opération. C’est particulièrement agréable lorsqu’on décide de ne pas suivre à la lettre les instructions et de faire sa propre déviation ; le calcul d’un nouvel itinéraire est quasi immédiat.

Le temps d’accroche avec les satellites s’est également amélioré : grâce à de nouveaux circuits de type InstantFIX, les GPS peuvent terminer une géolocalisation en quelques dizaines de secondes.Bonne nouvelle encore, certaines fonctions des appareils haut de gamme s’immiscent dans des modèles bien plus économiques. L’info trafic se retrouve ainsi aujourd’hui sur des appareils valant moins de 150 €. Elle se limite néanmoins parfois aux autoroutes et aux grands axes. Pour l’aide à la navigation, l’arrivée de fonctions en “vue réelle”, vous montrant, notamment, la disposition exacte d’un échangeur avec ses panneaux, est un plus indéniable.

Les points d’intérêt affichent aussi des progrès. Sur certains modèles, on ne voit pas seulement une petite icône représentant une pompe à essence quand on arrive à proximité d’une station, mais aussi le logo de la marque. Idem pour trouver un garage qui correspond à la marque de sa voiture. De plus en plus de GPS intègrent également le Bluetooth pour s’appareiller avec un téléphone mobile. Cela permet de prendre en charge ses communications de façon très confortable, et bientôt, sur quelques modèles, il sera possible d’appeler directement un hôtel ou un restaurant via la liste des points d’intérêt.

Navgon 7210 ViaMichelin • Prix : 350 € • Note : 4,5 / 5	Garmin nüvi 765T • Prix : 400 € • Note : 4 / 5	TomTom XL IQ Routes • Prix : 200 € • Note : 3,5 / 5	Medion GoPal P5235 • Prix : 290 € • Note : 4,5 / 5	Mio Moov 580 • Prix : 220 € • Note : 4 / 5

Clarion MAP680 • Prix : 120 € • Note : 3,5 / 5	Garmin nüvi 205T • Prix : 100 € • Note : 3 / 5	Takara GP49 •Prix : 180 € • Note : 3 / 5	IGN Evadeo M20 • Prix : 200 € • Note : 3 / 5