Le nombre d’ordinateurs de bureau qui vont s’écouler en France cette année, d’après GfK : 1 500 000 ! Le PC au format tour est donc loin d’avoir tiré sa révérence face aux portables, bien que ceux-ci soient nettement majoritaires dans l’Hexagone : deux ordinateurs sur trois vendus chez nous sont des machines “nomades”. Ce qui signifie quand même que les ordinateurs sédentaires séduisent encore un bon tiers des utilisateurs ! Le prix n’est plus vraiment un critère décisif, du moins en entrée de gamme : une petite tour pour la bureautique, le surf sur Internet et la retouche d’image démarre à 300 €, plus 100 à 150 € s’il est livré avec un écran plat de 17 ou 19 pouces de diagonale. Soit un minimum de 400 €, le prix d’un portable de base chez Acer ou HP.

DEUX FOIS PLUS DE COEURS
QU'UN PORTABLE

Ce qui fait encore la différence, c’est le niveau de performances et d’équipement. À prix égal, et même en comptant le prix de l’écran, un PC de bureau “classique” au format tour recèle nettement plus de puissance qu’un portable. Pour 500 €, chez Acer ou Medion, vous obtenez une bête de course animée par un processeur Intel à quatre cœurs, 4 Go de mémoire vive et un gros disque dur. Dès 700 €, certaines tours intègrent en plus une bonne carte 3D de type ATI Radeon 4850, capable de faire tourner 99 % des jeux récents sur un écran 22 ou 24 pouces. Et même une tour “premier prix”, équipée du strict minimum, peut généralement être complétée très facilement par une bonne carte 3D PCI Express, un deuxième disque dur interne ou un lecteur Blu-ray en complément du graveur de DVD. Attention, sur certains modèles (l’Acer distingué dans notre sélection, par exemple), il faudra aussi changer le bloc d’alimentation d’origine, trop peu puissant pour alimenter une grosse carte vidéo.

En face, les portables proposés de 400 à 700 € n’alignent qu’un processeur à double cœur avec 2 Go de Ram et une puce 3D d’entrée de gamme, voire un circuit vidéo intégré (de type Intel GMA X3100 ou X4500 MHD) hors course pour le jeu 3D. Les machines au format tour font aussi la différence, face aux petits portables, sur la connectique : de quatre à dix prises USB 2.0, une profusion de sorties audio 5.1 ou 7.1 analogiques et numériques, du Firewire, de l’eS-ATA pour les disques externes à cette norme, de l’HDMI pour le branchement sur une télé LCD ou un moniteur Full HD… Tout ça dès 500 €, contre 800 €, en moyenne, pour un portable 17 pouces correctement équipé.

DU MIEUX CÔTÉ DESIGN

Mais les machines de bureau peuvent aussi faire la différence sur l’ergonomie… et même côté look. Certains d’entre eux n’ont pas à rougir face aux plus élégants des portables. Chez HP et Sony, on mise beaucoup sur les nouveaux PC de salon réunissant, comme les iMac d’Apple, un grand écran LCD de 19 à 25,5 pouces et une unité centrale dans le même boîtier extraplat pouvant s’exhiber sans honte dans le plus cosy des bureaux, voire dans une chambre à coucher. Ces machines-là font d’ailleurs souvent office de téléviseurs TNT d’appoint, avec tuner, télécommande infrarouge et même lecteur Blu-ray. Le top, ce sont les modèles avec dalle TFT tactile comme les splendides TouchSmart d’HP. Des machines d’un nouveau genre, avec lesquelles on dessine, on choisit sa musique ou ses images d’un petit coup d’index, directement sur l’écran. Fabuleux, même si ça coûte encore assez cher (1 500 à 2 000 € pour les TouchSmart, en 22 ou 25,5 pouces).

En vogue aussi, les mini-ordinateurs de bureau, assez petits et mignons pour reprendre place sur le bureau ou sur une étagère, comme un livre. Le sympathique Mac mini d’Apple reste la référence du genre et inspire toujours les fabricants de PC comme Fujitsu Siemens. Plus original, le nouveau Studio Hybrid de Dell, tout en rondeurs et en couleurs, dont on choisit les composants sur le site Web du constructeur. Ces machines, nettement moins gourmandes en énergie que les tours classiques (50 W sous Windows contre 100 W, en moyenne), sont en fait très proches, côté équipement et performances, des ordinateurs portables de milieu de gamme. Elles en reprennent d’ailleurs certains composants (mémoire So-Dimm, disque dur 2,5”, graveurs DVD extraminces et peu rapides…). Sans surprise, elles sont aussi moins puissantes que les PC “tour” classiques et ne peuvent guère être modifiées après l’achat. À vous de voir !

HP Multimédis Créateur • Prix : 699 € • Note : 4,5 / 5	Dell Studio Hybrid 140g • Prix : 599 € • Note : 3,5 / 5	HP Pavilion a6543.fr • Prix : 499 € • Note : 3 / 5
Acer Aspire M3641-1R7G • Prix : 499 € • Note : 4 / 5	Medion Akoya P36903 • Prix : 499 € • Note : 3 / 5	Fujitsu Siemes Esprimo Q5030 • Prix : 830 € • Note : 3 / 5	Packard Bell iMax X9566 • Prix : 799 € • Note : 3,5 / 5

Sony Vaio VGC-JS1E/S • Prix : 999 € • Note : 4 / 5	Medion Erazer X36890 • Prix : 999 € • Note : 3,5 / 5	Sony VGC-LN1M • Prix : 1 299 € • Note : 3,5 / 5	HP TouchSmart PC IQ810fr • Prix : 1 999 € • Note : 4,5 / 5