À l'instar de Firefox et VLC media player, la suite bureautique OpenOffice est un grand nom de l'informatique libre, qui attire l'attention aussi bien des administrations que des utilisateurs occasionnels. Elle inaugure ici un nouvel écran de démarrage et d'accueil.

Cette version 3 se caractérise par une plus grande vitesse d'exécution et meilleure intégration avec le système d'exploitation qui l'accueille - c'est notamment pour les dialogues d'impression, mais aussi et surtout avec Mac OS X : plus besoin d'installer la sous-couche graphique X11 pour l'utiliser et découvrir des boutons horribles dignes de Windows 95. OpenOffice 3 pour Mac affiche bien, maintenant, le style Aqua en vigueur.

OpenOffice passe aussi au standard OpenDocument 1.2 (un standard présent aussi dans les dernières version de Microsoft Office), et peut aussi ouvrir les documents OpenXML de Microsoft (les fameux .docx et .xlsx). Les programmeurs apprécieront en outre de pouvoir utiliser les macros VBA d'enrichissement et automatisation des documents.

Le traitement de texte Writer s'enrichit d'un mode de Zoom grâce auquel on peut afficher plusieurs pages de travail en même temps - on trouve même une vue Livre du meilleur effet. Le travail a plusieurs sur un même texte a été amélioré, grâce à un tout nouvel outil d'annotations. Enfin, la correction orthographique gère maintenant facilement les documents en plusieurs langues.

Le tableur Calc, qui a fait l'objet d'un toilettage graphique (nouvelles couleurs plus modernes) intègre maintenant un solveur d'équations complètement refondu et des outils pour travailler à plusieurs sur la même feuille de calcul. Calc peut travailler jusque 1024 colonnes. Au-delà, la communauté OpenOffice recommande de passer à l'outil de base de données Base plutôt que d'utiliser un tableur.

Deux nouveautés notables dans Impress, le logiciel de présentations : la création de tableaux directement à l'intérieur d'une diapositive.

Du rififi dans l'Office.

Cette version d'OpenOffice sort alors qu'une fronde commence à se lever chez les développeurs, sur fond d'enjeux commerciaux. Sun, qui parraine et héberge le projet OpenOffice fait en effet l'objet de nombreuses critiques : on lui reproche notamment de ne pas être assez réactif, de ne pas intégrer les idées des programmeurs extérieurs à Sun, et surtout de s'approprier le copyright sur le code contribué.

C'est pourquoi Novell (par ailleurs éditeur de la distribution SuSE Linux) a lancé une variante d'OpenOffice, baptisée Go-oo, intégrant de nouvelles fonctions. Cette dernière se caractérise par un meilleure compatibilité avec les autres suites bureautiques, un meilleur interpréteur de macro VBA, la lecture des diagrammes Visio, une meilleure intégration du multimédia avec des films ou des transitions 3D dans les présentations. Bien entendu, Novell appelle les programmeurs à rejoindre son projet...

L'OpenOffice intégré dans la majeure partie des distributions Linux, dont Mandriva 2009, est une version courante, enrichie des améliorations de Go-oo.

OpenOffice est disponible gratuitement pour Windows, Mac OS X, Linux et Solaris.