Si Internet Explorer 7 avait pu donner l'impression de n'être qu'une version de rattrapage pour combler le retard face à Firefox, le prochain navigateur de Microsoft, Internet Explorer 8, place de nouveau la barre très haut en termes de nouveautés dans l'interface utilisateur.La version définitive est attendue pour la fin de l'année.

La bêta 2 du programme, sortie ce soir, nous a appris Paul Cutsinger, directeur du programme expérience utilisateur sur Internet Explorer, « est une version dite Features Complete, aux fonctionnalités figées et définitives : d'ici la sortie définitive du logiciel, il n'y aura que des corrections de bugs et des améliorations sous le capot comme l'occupation en mémoire vive ou autre. »

Internet Explorer 8 bêta 2 peut se télécharger à partir de son site dédié. Il est disponible en anglais, allemand, chinois et japonais uniquement pour l'instant - sa traduction française arrivera courant septembre. Il remplace complètement IE7, mais on peut bien sûr le désinstaller et retrouver l'ancien navigateur. Il nécessite Windows XP ou Vista 32 et 64 bits.

La facilité d'utilisation a été un des principaux axes de développement d'IE8 bêta 2 : « nous avons observé comment les gens utilisent vraiment le web, nous a expliqué Ryan Servatius, directeur produit et stratégique d'Internet Explorer, afin de rendre les tâches quotidiennes plus rapides et plus confortables, en observant la façon dont les scénarios d'usages se répètent dans toutes les cultures ».

La barre d'adresse nouvelle génération

La barre d'adresse est dorénavant beaucoup plus intelligente : un mot tapé interroge non seulement les noms de domaine précédemment visités, mais aussi le reste des URL, l'historique, les favoris, les titres des pages, et les fils RSS. Des nouveaux raccourcis ouvrent directement la page dans un onglet, et on peut même effacer explicitement une entrée, par exemple une URL avec une faute de frappe qu'on ne veut plus voir proposée.

Le champ de recherche affiche la couleur

Superbe, le nouveau champ de recherche ! Les éditeurs des moteurs de recherche pourront maintenant prévoir la recherche visuelle à base de suggestions : dès les premières lettres entrées s'affichent des propositions de résultats, avec pochettes d'albums, couvertures de livres ou autres objets en vente.

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